Es gibt verschiedene physikalische Maßsysteme. Ein sehr grundlegendes Maßsystem ist das MKS System, das sich aus den Grundgrößen Länge, Masse und Zeit zusammensetzt. Dieses Maßsystem reicht aber für die ganze Physik nicht aus, weswegen man dieses System um die Grundgröße Stromstärke, A wie Ampere, erweitert hat.
| Größe | Symbol | Einheit |
| Länge |
s,l wie (Länge oder length) h wie (Höhe oder height) |
Meter oder m |
| Masse | m wie ( Masse oder mass) | Kilogramm oder kg |
| Zeit | t wie (tid oder time) | Sekunde oder s |
Ein sehr allgemeines physikalisches Grundsystem ist das SI System. Dieses System bildet eine verbindliche Basis unserer technischen und wissenschaftlichen Kultur in Europa. Das MKS System ist sozusagen ein Teilsystem davon.
Dieses System umfasst 7 Grundgrößen, Länge, Masse, Zeit, Stromstärke, Temperatur (thermodynamische oder absolute Temperatur), Stoffmenge und Lichtstärke.
Im Laufe der technischen und wissenschaftlichen Entwicklung haben sich diese Größen als praktisches Hilfsmittel für das Lösen von vielen wichtigen Fragestellungen herausgestellt.
Die Auswahl der Grundgrößen ist nicht zwingend. Man könnte sich auch andere Maßsysteme vorstellen. Ein älteres Maßsystem, das CGS System, verwendet statt Stromstärke mit der Einheit Ampere, die elektrische Ladung mit der Einheit Coulomb.